Als ich gestern die Lovefilm-App öffnete und einstellen wollte, welchen Film ich als nächstes leihen möchte, lächelte mich eine Nachricht an, die mir gar nicht gefiel. Dort stand, dass Lovefilm zum 31. Oktober 2017 eingestellt wird. Das ist für mich das Ende einer sehr angenehmen Cineasten-Ära. Wenn ich erzähle, dass ich sowohl Netflix, als auch Amazon Prime als auch Lovefilm nutze, werde ich immer etwas belächelt. Viele meinten, dass DVD-Verleih doch in Zeiten von Streamingportalen wie Netflix total obsolet und überflüssig ist. Nein. Ist es nicht. Lovefilm und Netflix liebe ich heiß und innig. Und bin daher ziemlich unglücklich, dass der Dienst eingestellt wird. In diesem Artikel, das wieso, warum und die Suche nach Alternativen.

Was ist bzw. war Lovefilm?

Lovefilm (bzw. LOVEFiLM) ist ein Online-DVD-Verleih mit Versandzentren in UK und Deutschland. Da es ein Amazon Tochterunternehmen ist, hatte es eine bewegte Vergangenheit. So wurde der Verleih beispielsweise mal mit dem Instant Video Segment zusammengepackt, die Rechnungsstellung und Paketpreise geändert etc. Aber im Wesentlichen blieben Service und Funktionsweise von Lovefilm gleich.

Im Web gab es die Möglichkeit das Sortiment zu durchsuchen und Filme auf eine Wunschliste zu setzen. Die Liste konnte man priorisieren. Wollte man einen ganz bestimmten Film bestellen, dann hat man ihm die Priorität hoch gegeben (nur bei diesem Film bzw. dieser Serie). Hat man mehreren die Priorität hoch gegeben, wurde einer von ihnen zufällig ausgewählt. Man konnte die DVDs so lange behalten wie man möchte. Die Disc wurde in einem Briefumschlag geschickt, den man auch zum Zurücksenden benutzt. Dafür muss man nichts tun, alles ist beschriftet, man muss nur mal zum Briefkasten. Sobald man die DVD zurücksendet und sie im Versandzentrum angekommen ist, wird der Versand der nächsten vorbereitet. Über die App für mobile Endgeräte konnte man ebenfalls sehr bequem die nächste zu liefernde Disc bestimmen. Der Service hat sich allerdings im Laufe der Zeit etwas ‚bewegt‘. Während man anfangs noch mehrere Discs gleichzeitig leihen konnte (abhängig vom gebuchten Paket), gab es schlussendlich nur noch ein Paket. 7,99€ im Moment und man kann jeweils nur eine Disc leihen. Das Sortiment von Lovefilm umfasst so ziemlich alles, was auf DVD in Deutschland bzw. Europa erschienen ist und man konnte sowohl Filme als auch Serien leihen. Soviel zu den harten Fakten.

Meine Erfahrunge mit Lovefilm: Vorteile und Nachteile … und warum in Zeiten von Streaming Lovefilm/DVD-Verleih nicht überflüssig ist

Ich habe Lovefilm wirklich hart geliebt und bin sehr bestürzt darüber, dass der Service eingestellt wurde. Wie oben schon erwähnt, wurde ich manchmal etwas belächelt, wenn ich erzählt habe, dass ich in Zeiten von Streaming einen Online-DVD-Verleih nutze. Aber aus Sicht eines Filmfans ist das alles andere als seltsam, denn es gibt einige ziemlich große Vorteile, die zum Teil stellvertretend für den DVD-Verleih an sich sind:

• das DVD-Sortiment beinhaltet Filme, die derzeit in keinem(!) Streaming-Angebot auftauchen (bspw. Dogville, Die Hunde sind los, …)
• die Kosten für den Verleih sind je nach Nutzung unter Umständen günstiger als den Film bei Amazon Instant Video zu leihen
• man kann DVDs, aber auch BluRays leihen und hat ein garantiert gutes Bild, ist nicht auf die Launen der Internetauslastung und Server angewiesen
• man hat Zugriff auf Extras der DVD
• man kann in den überwiegend meisten Fällen (abhängig von Beschaffenheit der DVD) Original-Sprache oder Untertitel auswählen
• die Discs sind idR in 1-2 Tagen da
• die Rücksendung ist unkompliziert
• die Discs sind in überraschend gutem Zustand und haben selten Gebrauchsspuren
• der Dienst ist monatlich kündbar

Aber es ist nicht alles eitel Sonnenschein – der wahrscheinlich größte der Nachteile folgt:

• Man kann nicht spontan schauen, außerdem:
• man ist von der Beschaffenheit der DVD abhängig: unter Umständen ist das Bild schlecht oder es gibt eine gewünschte Sprachversion nicht – das ist im Vorfeld nicht bekannt
• bei Loevefilm kann bei Serien und Filmboxen immer nur eine Disc nach der anderen gesendet werden
• bei Lovefilm kann man im Gegensatz zu anderen Verleihen keine Videospiele beziehen
• bei Lovefilm kann man keine FSK-18-Titel leihen (früher war das aber mal möglich)

Es kann sein, dass ich da ein etwas seltenes Pflänzchen bin, aber für mich war Lovefilm optimal um Filme zu beziehen. Die Nachteile waren für mich quasi keine Argumente. Da ich immer weiß, was ich als nächstes gern schauen würde, ist es für mich kein K.O.-Kriterium, dass man nicht spontan sein kann. Der ür mich größte Plus-Punkt ist, dass es Filme im Verleih gibt, die in keinem Streamingportal verfügbar sind. Wer jetzt sagt: „Aber die Streaming-Anbieter rüsten doch ständig auf“ oder „Dafür gibt es doch tausend andere Filme“, dem muss ich sagen: das sind keine Argumente. Wenn ich einen Film sehen möchte, dann möchte ich ihn sehen und mich nicht durch Werbung oder vermeintliche Sonderangebote in einen anderen drängen lassen. Was für mich auch noch wichtig ist: legal zu bleiben. Lovefilm war da perfekt insbesondere in Ergänzung zu einem Streamingdienst, ich habe ca. ein Mal im Monat dort einen Film geliehen, der auf keinem Streamingportal verfügbar ist und für den ich ansonsten die DVD kaufen müsste, was meistens relativ teuer ist. Allerdings muss ich auch gestehen, dass Lovefilm alleine mich heute wahrscheinlich auch nicht mehr zufrieden stellen würde.

Rein rechnerisch lohnt sich der DVD-Verleih, wenn man das Format einigermaßen ausschöpfen kann. In der Regel blättert man für einen Film in HD auf Amazon Instant Video 5-7 Euro oder mehr hin, wenn man ihn kaufen und 3-4 Euro, wenn man ihn leihen will. Wenn man Lovefilm optimal nutzt (sofort schaut und zurückschickt, um schnellstmöglich die nächste Disc zu bekommen), kann man drei Filme pro Woche für insgesamt 7,99 Euro pro Monat leihen. Ich muss aber gestehen, das sich das optimal Ausschöpfen nur im Urlaub oder wenn ich krank bin schaffe. Ansonsten bringe ich es eher auf einen Film pro Woche. Aber den habe ich dann wenigstens immer in einem angemessenen Bild, während Streamingdienste es einem ja vorgeben, dass man jetzt mal ein paar Minuten in SD schauen muss, dann erst wieder HD. Oder wenn man eine schwache Leitung hat, vielleicht sogar nur SD schauen kann. Seufz. Lovefilm, ich habe bei dir ca 200 Mal geliehen und werde dich vermissen.

LOVEFiLM wird eingestellt …

Wie man der Info-Seite auf Amazon.de entnehmen kann, ist der Dienst noch bis zum 31. Oktober verfügbar und wird bereits ab September den (sicherlich) traurigen Kunden schon nicht mehr in Rechnung gestellt. Wahrscheinlich als kleine Entschädigung. Man verweist auf der Seite natürlich darauf, dass man das tolle Amazon Instant Video Angebot in Anspruch nehmen kann. Und wenn jemand das nicht nutzen kann, wird natürlich ein Nachlass für den FireTV Stick angeboten. Natürlich. Spiegel Online weiß übrigens, dass die Mitarbeiter nicht entlassen werden, sondern an anderer Stelle eingesetzt werden. Jetzt steht da noch die Frage im Raum: was bleibt? Einen dritten VoD-Anbieter neben Netflix und Amazon Instant Video, werde ich nicht anschaffen, da das Sortiment der beiden in Summe wahrscheinlich nicht zu toppen ist. Wie gehe ich aber mit der Lücke um, die Lovefilm hinterlässt? Amazon Instant Video nutze ich nur innerhalb des Prime-Segments und vorrangig für Serien. Wenn ich dort ab jetzt alle Filme kaufe, die ich sehen möchte und normalerweise geliehen hätte, wird es teurer. Das kann ich sicherlich verkraften, aber glücklich bin ich nicht darüber. Bleibt also eine Alternative zu suchen. In meiner Stadt gibt es keinen klassischen DVD-Verleih mehr – leider. Was gibt es also noch für Online-DVD-Verleihe?

Alternativen im Vergleich: Videobuster und Verleihshop

Prinzipiell gibt es andere Anbieter, die ich wahrscheinlich auch mal testen werde, wenn Lovefilm ab November das zeitliche segnet. Meinetwegen auch etwas, dass keinen monatlichen Paketpreis hat und ich wirklich nur zahle, was ich nutze. Ich könnte mir vorstellen dort nur noch die Filme zu beziehen, die ich nirgends streamen kann oder wenn es einfacher gelöst ist als bei Lovefilm vielleicht auch Serien, die bisher nirgends zu streamen sind. Was den DVD-Verleih betrifft, gibt es im Wesentlichen nur noch zwei Alternativen: Videobuster und Verleihshop. Als der Online-DVD-Verleih gerade boomte, waren es einige mehr. Das Feld scheint leider schon ziemlich aufgeräumt zu sein durch das Aufkommen der Streamingportale. Im Folgenden also eine kleine Übersicht der beiden Verleihe.

Soviel zu den harten Fakten. Als Quelle für die Recherche dienten mir die jeweiligen Webseiten der Anbieter. Test- und Erfahrungsberichte gibt es zwar, sind aber eher etwas obsolet. Wenn ich ab November die Dienste teste, werde ich darüber mit Sicherheit darüber berichten. Im Moment tendiere ich eher zu Verleihshop, weil ich dort Serien scheinbar als Box leihen kann, was ich ganz angenehm finde. Außerdem fixt mich der Gedanke an, dass man dort auch Brettspiele leihen kann. Videobuster entspricht allerdings eher dem Modell, was ich von Lovefilm gewohnt bin und auf die „a la carte“-Leihe, d.h. Einzelleihe, wäre günstiger.

Das Sortiment habe ich geprüft, indem ich nachgeschaut habe, ob die Filme zum Verleih vorliegen, die derzeit auf keinem Streamingportal angeboten werden und die ich in den vergangenen Wochen bei Lovefilm geliehen habe (bspw. Dogville, Die Hunde sind los, …) sowie Serien, die auch derzeit nirgends gestreamt werden (bspw. Utopia, …).

Manchmal frage ich mich: wenn ich früher über Lovefilm geschrieben hätte, hätte das vielleicht ein paar mehr Leute da draußen überzeugt, dass der DVD-Verleih nicht tot ist. Aber warte mal … ich habe ja sogar darüber geschrieben! Aber man muss zugeben, dass der DVD-Verleih wahrscheinlich v.A. für zwei Zielgruppen geeignet ist. Auf der einen Seite die Filmfans, die planen was sie schauen und nicht auf Streaming angewiesen sein wollen. Dafür gibt es übrigens gute Gründe, auch wenn Streaming generell großartig ist. Man muss sich keine Sorgen um das beschnittene Seitenverhältnis machen und ist nicht von technischen Launen abhängig, die man in dem Moment nicht beheben kann. („Oh jetzt ist es SD. Warum? Der Durchsatz vom Netzwerk ist doch ok!!?? Geht das auch mal wieder weg? Geh nochmal zurück und lad neu …“). Die andere Zielgruppe sind zweifellos diejenigen in deren Regionen das Internet nicht so gut ausgebaut ist und da Deutschland hoffnungslos hinterher ist was den Netz-Ausbau betrifft, gibt es das immer noch. Wie ist das bei euch? Was spricht eurer Meinung nach für oder gegen einen DVD-Verleih? Seid ihr eventuell auch Lovefilm-Nutzer? Oder Nutzer einer der Alternativen? Was könnt ihr empfehlen? Habe ich eine der Alternativen vergessen?