Letztes Weihnachten (ja, ich habe mir das etwas aufgehoben), dachte ich: jetzt mal ein bisschen Weihnachtshorror in Serienform! Vielleicht dachte ich auch: jetzt mal ein bisschen Zachary Quinto in der Bösewichtrolle! Sagen wir mal so: letzteres hat besser funktioniert als ersteres. Die Besprechung zur ersten Staffel ist spoilerfrei, besprochen wird aber die ganze in zwei Staffeln abgeschlossene Serie. Auf nach Christmasland. 🎄

Falls ihr (wie ich) nicht gleich drauf gekommen seid, den Titel der Serie spricht man Nosferatu und sie hat so ihre monströsen Twists. Zu Beginn der ersten Staffel sieht man wie ein Kind mit Weihnachtsgeschenken aus seinem Zuhause und in einen alten Rolls Royce mit dem Kennzeichen NOS4A2 gelockt wird. Der sehr alte Fahrer des Wagens heißt Charlie Manx (Zachary Quinto) und verspricht dem Kind eine Fahrt nach Christmasland. Dort ist jeden Tag Weihnachten und man hat jeden Tag eine gute Zeit. Nie muss jemand traurig sein. Kaum ist der Junge mit dem Auto davongefahren, vollzieht sich eine seltsame Verwandlung mit ihm, während der Manx stetig jünger wird. Die Eltern des Kindes werden umgebracht. Manx und seine Handlanger haben das offenbar nicht das erste Mal gemacht. Denn angekommen in Christmasland (was nicht nur eine Metapher ist), sind dort jede Menge Kinder. Und sie haben verdammt spitze Zähne.

Season 1

Nach diesem Take auf Vampirismus (Manx Verjüngung wie auch die Verwandlung der Kinder), lernen wir auch Vic McQueen (Ashleigh Cummings) kennen, die eigentliche Protagonistin der Serie. Sie lebt in Haverhill, Massachusetts in einer langsam auseinanderfallenden Familie und versucht ihre Eltern davon zu überzeugen sie die Kunsthochschule besuchen zu lassen. Als sie enttäuscht von ihnen wieder einmal mit ihrem Motorrad Reißaus nimmt, entdeckt sie, das sie übersinnliche Fähigkeiten hat. Die werden dafür sorgen, dass sich ihre und Charlie Manx Wege kreuzen. Die Serie legt hier den Grundstein für eine Erzfeind-Beziehung. Vic muss ihre Fähigkeiten und die Kosten die damit einhergehen erst noch austesten lernen, was ihren eh schon schwierigen Alltag nicht gerade einfacher macht. Sie erhält Hilfe von Maggie (Jahkara Smith), die ihr erklärt wie ihre Fähigkeiten funktionieren und die auch selber welche hat – die ausgesprochen cool sind, sei schon mal gesagt.

So oder so widmet sich die erste Staffel aber der Findung all dessen und der Charakterisierung der Personen. Es ist nicht uninteressant all die Eckdaten verstehen zu lernen und zu sehen wie sich Vic, Maggie und Charlie Manx immer mehr annähern. Man arbeitet quasi gemeinsam darauf hin. Aber es ist eben leider auch nicht gerade so spannend, dass man auf dem Sitz hin- und herrutscht. Und das obwohl Charlie Manx eine große Metapher auf Kindesentführung aufspannt. Sein Angle ist, dass er stets Kinder aus ihren scheinbar unglücklichen Haushalten herausholt in eine angeblich bessere Welt. Wobei all das eben auch nur Charlie Manx kleinlaute Vorstellungen von einem „moralischen“ Haushalt sind. Und dann Christmasland: das ist schon ein Anblick mit all den kleinen Vampiren und ihren grausamen Kinderspielen zwischen Lichterkette und Lebkuchenhaus (oder so).

Dass das alles trotz der interessanten Motive und des Worldbuildungs nicht besser funktioniert und nicht spannender ist, liegt an der Aufblähung der Serie mit Vics Ringen um ihre Familie und ihre eigene Zukunft. Da ich auch mal Kunst studieren wollte, war es schon sehr triggernd zu sehen wie sie händeringend versucht trotz fehlender finanzieller Mittel und fehlender Unterstützung ihrer Eltern ihre Begabung zu ihrer Zukunft zu machen. Was dort alles nicht funktioniert ist leider bittere Realität. Ihre Eltern werden gespielt von Ebon Moss-Bachrach und Virginia Kull, die wie Gewichte an Vics Füßen sind. Sie werden so aufgestellt, dass sie das Bild eines bestimmten Milieus erzeugen wollen und man weiß manchmal nicht, ob das gut gelungen ist. Allzu stereotyp. Trinken, keinen Job haben, die Frau schlagen. Dies als Schwächen erkennen und irgendwie den Brückenschlag schaffen, dass man doch eigentlich die Familie liebt? Schwierige Darstellung oder ein Hauch Realismus? Man weiß zwischendurch kaum, ob man jetzt emotional mehr in Vics Struggle investiert sein soll oder das Verhindern von Charlie Manx. Man fragt sich aber auch: warum erzählt mir die Serie das so kleinteilig?

Es hemmt das Tempo und die Spannung sehr, die ganze Dramaturgie hat ein immenses Zeitproblem. Aber klar ist, dass es ein kleiner Take auf Klassenunterschiede, Nature vs Nurture sein soll und dass Vics Familie Charlie Manx entgegensetzen soll, dass nun mal nicht alle Familien perfekt sind. Dass auch Eltern Fehler machen, aber dass das nicht bedeutet, dass die Kinder weniger geliebt werden. Vielleicht ist es eine überstarke Metapher, dass das Weglaufen vor diesen Problemen selten etwas einfacher macht. So richtig gut geht all das dann aber erst in der zweiten Staffel auf und ja: eine besonders gute Weihnachts-Horror-Serie ist es leider auch nicht, weil man Christmasland nur eine Handvoll Male kurz sieht. Warum dann die erste Staffel schauen? Am ehesten für Vics hürdenreiche Heldinnenreise, für Maggie und ihre coolen Fähigkeiten und für das Entdecken ihrer Welt dieser Serie. (6/10)

Header image uses a photo by Karsten Würth on Unsplash

Übrigens ist die Serie eine Adaption eines Romans von Joe Hill, der wiederum ein Sohn Stephen Kings ist. Und das merkt man auch der Adaption an. Liest man noch ein bisschen mehr darüber, dann fallen einem auch die Parallelen auf. Mysteriöse Autos, andere Dimensionen, fancy Begriffe für Fähigkeiten und Orte („Shorter Way“, „Strong Creative“), reichliche Querverweise auf andere Geschichten Joe Hills – japp, man sieht es. Wenn ihr heraushört, dass NOS4A2 nicht meine Lieblingsserie war, dann stimmt das. Aber sie war irgendwie „interessant“ in manchen Aspekten. Auch das steht wohl sinnbildlich für King wie auch für Hill. Habt ihr die Serie gesehen? Dieser Post ist Teil des Booleantskalenders 2024. Unter dem Link findet ihr alle Türchen, d.h. alle Beiträge aus der Vorweihnachtszeit. 🎄