2. Alle haben super weiße Zähne

Unsere Gruppe lebt nun in meist widrigen Umständen, die sich die Serie ja an und für sich nicht scheut zu zeigen. Tagelang, ach, wochenlang laufen sie manchmal ausgehungert in Schmutz und Dreck umher. Aber zu real wollen wir auch nicht sein und die Serienstars haben wir gern hübsch. Deswegen tragen die Frauen die ganze Zeit über wahnsinnig unbequeme, eng anliegende Jeans. Überhaupt haben alle weiße Zähne und grundsätzlich tragen sie von den hygienisch schwierigen Umständen nicht wirklich viele Folgen davon. Also dreckig dürfen sie sein, aber unsere Stars wollen wir generell eher schön? Mh. 🤨

3. VFX, Maske und CGI im Wandel der Zeit

In meinen Notizen stand hier eigentlich nur „CGI Tiger“, damit ist Ezekiels treue Shiva gemeint. Aber wenn ich so über den Punkt Ausstattung und Effekte nachdenke, dann hatte die schon so ihre Höhen und Tiefen. In den ersten Staffeln waren die Walker optisch schon sehr hit & miss. Manchmal sahen sie großartig und v.A. großartig gore-ig aus. Dann aber wiederum sah die Maske mindestens genauso oft so aus als ob ich sie gemacht hätte (d.h. wie jemand, der keine Ahnung davon hat). War CGI involviert, war es bis einschließlich Staffel 7 eher unausgegoren und ein unschöner Stilbruch. Sowohl die erwähnte Shiva als auch beispielsweise Ricks Szene vor der Schrotthalde der Scavengers fiel optisch extrem stark ab. Was man der Serie aber auch zugestehen muss: die Effekte wurden viel besser. Auch das animierte Opening, das ab Staffel 9 eingesetzt wurde, kann sich sehen lassen.

4. Keine Organisation

TWD hatte schon so seinen Shtick. Zeigen, dass sich trotz der Walker, letzten Endes v.A. lebendige Menschen gegenseitig im Weg stehen und das Leben schwer machen. Zeigen, dass wir sehr weit zurückgeworfen werden ohne unsere Gadgets und Zivilisation. Dass wenn Ressourcen knapp sind, schnell moralische Werte kippen. Ok. Aber wie lange sich die Gruppen in keiner Weise organisieren und langfristig denken, ist schon sehr schräg. Immerhin fangen sie irgendwann in der dritten Staffel mal an was anzubauen. Später mal eine Karte zu zeichnen und untereinander zu handeln. Beeindruckt war ich, dass Michonne später eine Charta bzw. Gesetze für das Zusammenleben der Gemeinschaften aufstellt und Eugene an einer Langstrecken-Kommunikationsmethode arbeitet. Nicht beeindruckt war ich, dass das erst eher am Ende der elf Staffeln und mehr als fünfzehn Jahre passiert, über die sich die Serienhandlung erstreckt. Ich meine – ernsthaft!? Natürlich kann diskutieren, dass sie schließlich mit Überleben beschäftigt waren. Und dass sie Widersacher hatten und einige Male vertrieben wurden. Trotzdem denke ich, dass sich das nicht ausschließen muss.

5. Das immergleiche Muster mit dem Big Bad

Apropos Widersacher. Was mich irgendwann am meisten angeödet hat: die immergleichen Muster wie die Geschichte um den Big Bad hochgezogen wird. Sie mögen unterschiedliche Charaktereigenschaften oder „Dogmen“ haben, aber im Kern verlief das immer gleich. 1. Um den Big Bad gibt es stets eine Gruppe, die 2. ein bestimmtes Gebiet beansprucht und einen „peppigen“ Namen hat, der natürlich nie vorher in der Serie gehört wurde. 2. Die Führungsfigur hat stets eine als rechte Hand fungierende Person unerschütterlichen Glaubens. 3. In ihrer Sippe gibt es immer jemanden, der den Big Bad verrät. 4. Der Big Bad hat stets einen charismatischen Charakter und 5. ein Argument oder Mindset, mit dem sie andere „fangen“. Seien es Ressourcen (Gouverneur, Negan/Saviors, Commonwealth) oder eine religiös anmutende Ideologie (Pope/Reapers, Alpha/Whisperers). Und 6.: zu guter Letzt lügen sie, dass sich die Balken biegen und leben nach einer Doppelmoral. Spätestens mit den Whisperers hat nichts davon mehr für mich funktioniert und es wäre hilfreich gewesen, wenn die Drehbücher mal ein wenig von diesen Attributen abweichen. Vielleicht hat das kurze, aber gute Kapitel um Terminus deswegen für mich besser funktioniert als der ganze Whisperers-Arc zusammen.

6. Logiklücken

Ja, ich weiß – es macht nicht immer Spaß, wenn man Serien mit Logik zerredet. Hier überlasse ich einfach anderen das Feld, denn es gibt auch genug Leute, die sich mit der mangelnden Logik in TWD auseinander gesetzt haben und darüber 8h lange Youtube-Videos gemacht haben. 😳 Aber zwei der für mich schrägsten Logiklücken war der Plan der Saviors die Leute aus Hilltop mit Waffen zu drangsalieren, die mit Zombie-Blut infiziert sind. Die kontaminierten Wunden führen in den Episoden zum schleichenden (pun intended) Tod. Warum war das nicht die ganze Zeit so? Wunden gab es viele, Walker-Blut war überall. Meine andere schlimmste Logiklücke: wie sprunghaft sich in Staffel 8 eine Anti-Allianz aus Daryl, Jesus und anderen gegen Rick bildet. Da wurde wenig vorbereitet. Man wechselt einfach plötzlich vom Bruder im Geiste zu Erzfeind. Das hatten sie sonst besser drauf.

Ich könnte hier auch nennen, dass die Walker überhaupt so lange noch Energie haben und sich bewegen können. Aber ich schätze, dabei handelt es sich um eine Logiklücke, die alle Zombie-Stoffe teilen.

7. Die Whisperers

Dass die Whisperers unter ihren Lebensbedingungen überhaupt so lange überlebt haben, ist mir ein Rätsel. V.A. weil mir die Serie ja kurz vorher noch weismachen wollte, dass man schleichend stirbt, wenn Walker-Biomasse in Wunden gerät. Das dürfte für die Whisperers ein Problem darstellen, laufen sie doch in Walker-Skins rum. Aber auch alles andere um die Ideologie der Whisperers funktioniert für mich nicht. Namen und die Vorstellung von Individuen finden sie doof, aber „Alpha“, „Beta“, „Gamma“ ist ok. Die Guardians (=Walker) sind heilig, aber ab und zu einen Aufschlitzen ist ok! Come on ey … .

8. 💕 Love in Walkers-Paradise

Wie die Serienschöpfer hier mit Liebesbeziehungen umgehen ist durchwachsen. Manche zelebrieren sie wie Maggie und Glenn. Ok, sehe ich. Wie auch einige andere. Aber es ist fast grotesk wie beispielsweise in den ersten Staffeln die Dreiecksbeziehung Rick/Lori/Shane ausgeschlachtet wird. Während Rick ganz klar als (noch) moralisch erhaben dargestellt wird, ändert sich Loris und Shanes Einstellung gegenüber einander fast täglich und lässt einen manchmal fragen, in was für eine Serie man geraten ist. (Telenovela, ich hab’s doch gesagt.) Andere Paare, von denen ich gern mehr gesehen hätte (zum Beispiel wie sie überhaupt zueinander fanden), kamen erstaunlich kurz. Meine Top-Beispiele sind Aaron x Jesus oder auch Gabriel x Rosita. Vor Allem letztere sind für mich wie ein Riesen-Plot-Hole, das mir die Serie nie wirklich erklären konnte. Zu dumm, denn dann ist man meist auch deutlich weniger emotional investiert und so bindet man Zuschauende sicherlich nicht.

9. Warum sagt niemand „Zombie“?

Dafür gibt es laut Serienschöpfer Robert Kirkman eine Erklärung: unsere Protagonist:innen leben einfach in einer Welt, in der es den Begriff nicht gibt. So gut, so naheliegend. Wären wir für die Zombie-Apokalypse deswegen besser vorbereitet? 😅 Ich fürchte nein. Generell leistet diese kreative Entscheidung für mich also wenig.

10. Zombie ohne „Zombie“ ok. Aber Zombie ohne Horror? 🧟‍♂️

Klar, Walker sind eine Gefahr. Aber „slow zombies“ auch wieder eher weniger. Horden schon eher. Aber ansonsten? Es ist kein Zufall, dass Walker immer weniger eine Bedrohung darstellen und diese Rolle eher lebendigen Menschen zukommt. Aber ein wenig schade ist es schon, dass wir hier eine Zombie-Serie ohne Horror schauen. Einige wenige Episoden versuchen das Horror-Feeling nochmal zu channeln und die elfte Staffel präsentiert uns aus dem Nichts kommende schlauere Zombie-Varianten. Wer weiß in welchem Spin-off das nochmal aufgegriffen wird. Am Ende ist es ein Red Herring, um Zuschauende eines sterbenden Franchise bei Laune zu halten.

1. Repräsentation, Diversität, Inklusion

Hier können sich andere Serien mal eine Scheibe abschneiden. ✨ The Walking Dead hat einen sehr diversen Cast und eine vielseitige und inklusive Figurenzeichnung. Quasi von den ersten Episoden an gibt es sehr selbstverständlich Personen verschiedener Sozialisierungen, Hautfarben, Kulturen, Religionen eine Bühne und repräsentiert die LGBTQ+ Community. In späteren Staffeln treten mit Angel Theory und Lauren Ridloff Darsteller:innen in Erscheinung, die zum Einen selber hörgeschädigt sind, als auch entsprechende Charaktere verkörpern. Das alles geschieht so selbstverständlich in der Serie wie ich es mir vom echten Leben wünschen würde. Noch besser: alle sind so mit Überleben beschäftigt, dass sie lieber Gemeinschaften bilden, zusammenarbeiten und klarkommen, als sich noch viel wegen ihrer Unterschiede aufzureiben.

2. Langfristige Planung

Man kann davon halten, was man will, aber sie planen ihre Spin-Offs. Klar ist es ärgerlich, dass Charaktere wie Morgan und Rick einfach irgendwann verschwinden. Aber es wäre noch schlechter, wenn sie einfach alle zur selben Zeit ihren Exit in der Hauptserie hätten. Zumal spricht es für The Walking Dead, das es nochmal bergauf geht, selbst als der Hauptprotagonist seinen Hut nahm. Vor Allem funktioniert die langfristige Schiene aber auf einer Ebene. Der hier:

3. Charakterreisen

Die kreativen Köpfe hinter TWD mögen viele seltsame Entscheidungen getroffen haben und manche Dramatik sehr künstlich erzeugen, aber so viel muss man ihnen zugestehen: über die Länge der elf Staffeln hinweg haben sie für einige Charaktere konsistente und schöne Reisen persönlicher Weiterentwicklung geschaffen. Man nehme Carol, die als einstiges Opfer häuslicher Gewalt zu einer der wohl Most Badass Ladys in Television wurde. Daryl, der vom Einzelgänger zu einem der wohl moralischsten Charaktere der Serie wird und der Inbegriff von „harte Schale, weicher Kern“. Michonne, die gezeichnet von Verlust in einen wortkargen Einzelgängerinnen-Modus geht, wird am Ende sowohl (nochmal) eine Familie gründen, als auch Führungsfigur mehrerer Gruppen Überlebender, die sich als eine von wenigen für Gesetz und Ordnung einsetzt. Eugen, Siddiq und so viele mehr! Vielleicht schaut man deswegen so gern für die Lieblingscharaktere bis zum Ende volle elf Staffeln durch. Seufz. 😉

4. Comic Relief

Das ist eigentlich nicht nur gut. Genauso wie nicht alle Punkte da oben nur rein schlecht sind. Nachdem es richtig derb wurde, schenkt uns die Serie ziemlich mustergültig Comic Relief oder Entwicklungen, die ein wenig Hoffnung aussenden. Das ist manchmal auch nur ein schwacher Trost, aber oft genug kreiert es einige der besten Szenen der Serie.